Levi's: historia del denim. Historia de RUNWAY REVISTA. Foto cortesía: Levi's, obra de arte. Runway Revista.
Comienzos de Levi's – Comienzos del denim
En los anales de la historia de la moda, el 20 de mayo de 1873 brilla como un hito radiante: el nacimiento del icónico pantalón vaquero azul. Este día trascendental marcó la culminación de una colaboración entre dos personas notables: Levi Strauss y Jacob Davis. Su asociación visionaria remodelaría el mundo de la moda y crearía un legado que perdura hasta el día de hoy.
Levi Strauss, un comerciante de productos secos nacido en Baviera, se embarcó en un viaje a San Francisco en 1853, donde intentó establecer una sucursal en la costa oeste del negocio mayorista de productos secos de su familia con sede en Nueva York. A lo largo de dos décadas, no sólo transformó su empresa en un éxito rotundo, sino que también grabó su nombre en los anales de la filantropía local. Strauss, un hombre distinguido, encarnaba el espíritu empresarial y de compromiso comunitario.
Fue en este ambiente bullicioso donde Levi Strauss se cruzó con Jacob Davis, un hábil sastre. La génesis de la transformación del denim en un elemento básico perdurable de la moda se remonta a una petición sincera de la esposa de un trabajador. Le suplicó a Jacob que creara un par de pantalones que pudieran soportar los rigores del trabajo de su marido sin desmoronarse. La inventiva solución de Jacob fue nada menos que revolucionaria: remaches metálicos colocados estratégicamente en puntos de tensión, como las esquinas de los bolsillos y la bragueta de los botones.
Los pantalones remachados, un testimonio del ingenio de Jacob Davis, rápidamente obtuvieron elogios generalizados. Al reconocer el potencial de esta prenda innovadora, Jacob intentó patentar su creación. Sin embargo, necesitaba un colaborador, un socio con la visión de convertir esta idea en realidad. Era natural que su mirada se dirigiera a Levi Strauss, el mismo proveedor de la tela resistente utilizada para confeccionar estos extraordinarios pantalones.
En una fatídica carta, Jacob Davis propuso la idea de compartir la patente con Levi Strauss. Reconociendo la brillantez de este concepto y su potencial comercial, Levi Strauss, el astuto hombre de negocios, aceptó la asociación. Juntos, recibieron la patente estadounidense n.º 139,121 de la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. en ese día histórico, el 20 de mayo de 1873.
La aparición de la primera ropa remachada marcó una nueva era en la moda. Estos pantalones revolucionarios, inicialmente denominados “monos de cintura” o simplemente “monos”, se convirtieron instantáneamente en una sensación. No fue hasta 1960, con el ascenso de la generación del baby boom, que el término “jeans” echó raíces firmemente en nuestro léxico.
El 20 de mayo de 1873 ocupa un lugar imborrable en los anales de la historia de la moda. Es, sin duda, el “cumpleaños” del blue jeans. Si bien los pantalones de mezclilla habían existido como ropa de trabajo práctica durante años, fue la adición inspirada de remaches a estos pantalones tradicionales lo que dio origen a lo que ahora llamamos con cariño jeans.
Logotipo de Levi's con tirador de dos caballos
En el cautivador mundo de la historia del denim, un emblema se erige como un testimonio perdurable de calidad y resistencia: el icónico Two-Horse Pull, un símbolo que trasciende el mero marketing y profundiza en el reino de las promesas legendarias.
Los orígenes de este símbolo se remontan al 20 de mayo de 1873, cuando Levi Strauss & Co. y el ingenioso sastre Jacob Davis obtuvieron una patente estadounidense para su innovadora creación, la abertura de bolsillo remachada. Este trascendental acontecimiento dio origen al moderno blue jean, una prenda que se convertiría en sinónimo de durabilidad y estilo. Durante casi dos décadas, esta patente protegió a Levi Strauss & Co. de los competidores que buscaban replicar su diseño innovador.
Sin embargo, cuando la fecha de vencimiento de la patente se acercaba en el horizonte en 1886, la empresa se enfrentó a una decisión fundamental. ¿Cómo podrían transmitir al mundo la inigualable calidad y resistencia de sus monos remachados? La respuesta estaba en un símbolo, una marca registrada que pronto sería reconocida en todo el mundo.
Este símbolo presentaba un par de monos Levi's®, cada uno flanqueado por un robusto caballo sujeto a cada lado de la cintura. Estos dos caballos, de pie resueltamente, miraban en direcciones opuestas, con un hombre parado al lado de cada caballo, listo para convencerlo de que avanzara. Un eslogan sencillo acompañaba esta imagen, declarando: “No sirve de nada. Simplemente no se pueden romper”.
La pregunta que persistía en el aire era si el tirón de los dos caballos era una mera jactancia o una afirmación genuina de la verdad. Para poner a prueba esta marca registrada, Levi Strauss & Co. decidió recrear su promesa en escenarios de la vida real a lo largo de los años.
Un caso notable tuvo lugar en 1942, cuando el dueño de una tienda en Hawaii, John Moodie, se embarcó en un audaz experimento. Armado con las instrucciones proporcionadas por LS&Co., enganchó dos mulas de Missouri a un par de jeans Levi's® y esperó el resultado. Con creciente anticipación, escribió a LS&Co. diciendo: “Siguiendo sus instrucciones en [la] circular adjunta, enganchamos dos mulas de Missouri a sus pantalones y cerramos el cierre”. Solicitó un reembolso por sus jeans Levi's® rotos.
Dos meses después, Dick Cronin de Levi Strauss & Co. respondió al audaz esfuerzo de John. Envió un cheque de reembolso, reconociendo la fe y la confianza que John había depositado en la solidez superior de Levi's®. Cronin admitió con gracia: “Lamentamos, aunque no nos sorprende, que los pantalones no hayan pasado la prueba sin el fatal 'ZIP' que mencionaste. Sin embargo, por las muchas historias que rodean a la mula de Missouri, entendemos que no somos los primeros en haber quedado en segundo lugar en una [pelea] con ese animal”.
Sin embargo, John Moodie, en febrero de 1943, devolvió el cheque con una nota que revelaba la verdadera naturaleza de esta notable prueba. Argumentó: “Las mulas son más fuertes que los caballos” y añadió con un dejo de admiración: “aún así, los Levi's® estuvieron a punto de ganar. Al final de la [refriega], una de las mulas cayó exhausta y expiró poco tiempo después”.
En los anales de la historia de la moda, esta historia del tirón de los dos caballos trasciende lo común. Representa el compromiso duradero de Levi Strauss & Co. con la calidad y la resistencia, una promesa que ni siquiera un par de mulas de Missouri podrían poner a prueba. Este símbolo icónico sigue siendo un testimonio de la búsqueda inquebrantable de la excelencia que continúa definiendo a Levi's® como un modelo de durabilidad y estilo.
Al observar a alguien ponerse hoy un par de jeans Levi's®, recuerde que son descendientes directos de ese primer par creado en 1873. En ese año crucial, dos inmigrantes visionarios, Levi Strauss y Jacob Davis, transformaron la mezclilla, el hilo y un toque de metal en lo que se convertiría en la prenda más querida y duradera del mundo. Su legado, cosido en cada par de jeans, habla de innovación, artesanía y un sentido del estilo atemporal.
